در چاپ ترانسفر طرح ابتدا روی یک کاغذ چاپ می‌شود و سپس به وسیله دستگاه پرس همراه با حرارت روی پارچه منتقل می‌شود. طرح را روی کاغذ می‌توان به روش افست و دیجیتال چاپ کرد که البته کیفیت کار نهایی با چاپ افست بالاتر است. نکته کار اینجاست، رنگ‌هایی که روی کاغذ چاپ می‌شوند از نظر ظاهری هیچ شباهتی به نتیجه نهایی روی پارچه ندارند.

تخصص و مهارت خاصی لازم است که بتوان درصد رنگ‌ها را طوری پیش‌بینی کرد که با توجه به جنس کاغذ، مرکب، نوع پارچه، زمان و میزان اعمال حرارت، پس از برگردان شدن روی پارچه، بهترین جلوه را روی البسه ایجاد کرد.

بنابراین چاپ ترانسفر مهارت طراحی و آماده‌سازی خاص خود را می‌طلبد. به علاوه رنگ‌های CMYK در مرکب‌های این نوع چاپ با مرکب‌های ترکیبی سایر روش‌های چاپی متفاوت است.

در چاپ ترانسفر مرکب سایان به رنگ بنفش، ماژنتا به رنگ آلبالویی سوخته و زرد به رنگ قهوه‌ای روشن است. قدرت رنگ (پیگمنت) این مرکب‌ها هم نسبت به سایر مرکب‌ها ۱۵ تا ۱۷ درصد بیشتر است. به همین دلیل ترام‌ها در چاپ ترانسفر ریزتر و با فواصل زیاد از هم هستند و درصد آنها در کل خیلی پایین‌تر از روش‌های چاپی دیگر است.

برآورد صحیح درصدهای رنگ در چاپ ترانسفر، تجهیزات پیشرفته خاص خود را هم دارد، ولی متاسفانه در ایران سرمایه‌گذاری برای خرید آنها چندان میسر نیست. بنابراین تجربه رنگ‌شناسی برای دستیابی به رنگ‌های پرقدرت و درخشان در کشور ما برای چاپ ترانسفر، اهمیت بسیار زیادی دارد.

کاغذی برای چاپ ترانسفر مناسب است که مرکب در آن کمتر نفوذ کند و به خوبی روی پارچه برگردد. هر چه بافت کاغذ تراکم بیشتری داشته باشد، مرکب را بهتر پس می‌دهد و هر چه پوک‌تر باشد، مرکب را بیشتر به خود جذب می‌کند و در نتیجه انتقال ضعیف‌تری روی پارچه انجام می‌دهد.

قدیم‌ترها کاغذ ژاپنی مخصوص ترانسفر در بازار وجود داشت که کیفیت خیلی خوبی می‌داد، اما الان کاغذ مناسب خیلی سخت پیدا می‌شود. البته نوعی کاغذ کره‌ای در بازار هست که به نسبت کیفیت خوبی دارد.

در شرایط تحریم و افت ارزش ریال، تهیه مرکب و کاغذ خوب برای چاپ ترانسفر خیلی مشکل است. مرکب‌های خوب ترانسفر باید از اروپا خریداری شوند که البته قیمت آنها خیلی بالاست. در حال حاضر مرکب‌های چینی و ترکیه‌ای هم در بازار هستند که کیفیت مناسبی ندارند و باید به مقدار زیادتر از معمول مصرف شوند.

برای کاغذ هم همین مشکلات را داریم و بازار پر است از انواع کاغذ نامرغوب. حتی بعضی‌ها از کاغذ ایرانی استفاده می‌کنند.

در مجموع چاپ ترانسفر اگر قرار باشد با کیفیت قابل قبول انجام شود، پرهزینه است. چون علاوه بر کاغذ و مرکب خوب، جنس پارچه هم باید از الیاف عالی و تا حد ممکن الیاف مصنوعی باشد که به خوبی رنگ را به خود بگیرد.

به همین خاطر معمولا سفارش چاپ ترانسفر برای چاپخانه ما- که به کیفیت اهمیت زیادی می‌دهد- چندان زیاد نیست. اکثر تولیدکنندگان ایرانی ترجیح می‌دهند پوشاک ارزان‌تری را به بازار بدهند. اگرچه این اواخر که شرایط واردات سخت شده،‌ بعضی تولیدکنندگان ایرانی هم به تولید با کیفیت، نزدیک به محصولات خارجی،‌ روی آورده‌اند که سفارشات آنها به ما ارجاع می‌شود.